We are Awesome…

Bon, comme vous le savez déjà, Mélanie et moi sommes un peu des célébrités à Vancouver...;o)
Un "big deal" comme on dit ici.

À tel point que le site "Vancouver is Awesome" pour qui je travaille de temps en temps, a fait un article sur nous.

Bon, la vraie raison en fait c'est que Adina Spivak, une des rédactrices pour le site cherchait des couples à interviewer pour sa chronique "Love is a four letter word", et bien entendu, je nous ai portés volontaires.

Nous sommes donc allés prendre un café avec Adina il y a quelques semaines et avons répondu à tout un tas de questions à propos de notre couple et tout et tout.

Pour ceux qui se le sentent de lire l'article en Anglais, cliquez sur l'image si dessous pour y accéder. Et pour ceux qui considère l'anglais comme une langue morte ( oui, Delavega je parle de toi....;o) ) il y a des belles photos et je me ferai une joie de traduire la prochaine fois qu'on se verra.

Allez, enjoy...!!!

Cliquez sur l'image pour accéder à l'article.

Corn Maze

Histoire de prendre l'air le dimanche de Thanksgiving, nous sommes allés nous perdre dans un labyrinthe de maïs à Cloverdale.

Après 2 heures de déambulations au grand air, un petit goûter en terrasse à Fort Langley était juste ce qu'il nous fallait...

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Trailer Park

A l'occasion d'un pique-nique auquel nous étions invités il y a quelques semaines sur les bords de la Fraser River...

Le thème de la soirée: Trailer Park.... (On vous laisse deviner ce que ça veut dire...)

San Francisco: Day 8

Dernier jour à SF, notre avion est à 18h, donc nous avons un peu de temps, et nous décidons justement, de prendre le temps. Nous allons petit-déjeuner dans une boulangerie/café de Church Street (à proximité de 17th St), tenue par un français de toute évidence et qui fait des très bons croissants comme ça fait longtemps qu'on en a pas mangé (à Vancouver les boulangeries "françaises" sont, selon ce que l'on nous a dit, plutôt médiocres et souvent hors de prix...)

La boulangerie a une belle cours ombragée à l'arrière et nous y passons 2 heures, à siroter du café et lire des magazines...Moi j'ai emprunté les quelques exemplaires du magasine 7x7 que Christina a laissé à disposition dans notre chambre, et cela s'avère être une lecture très intéressante sur le quotidien à San Francisco.

Après ça nous prenons nos valises et retournons chez Véronica et Farrell passer l'après-midi. De mon côté j'en profite surtout pour aller faire les boutiques dans les quelques thrift-stores de la rue Haight (Wasteland, Buffalo Exchange, Crossroads), pendant que Brice passent nos quelques dernières heures avec V et F dans leur jardin.
À 17h il nous faut partir à l'aéroport et Véronica nous emmène très gentiment en voiture, ce qui nous évite d'endurer une dernière fois les transports en commun de SF.

Tiens et puisque j'en parle, je vous fait un peu le topo:
J'ai déjà dit à notre arrivée que la ligne de "train" qui va à l'extérieur de SF n'est pas directement connectée à la ligne de Muni (transport intra-muros) Donc pour trouver une carte où y'a les deux réseaux et où on voit les correspondances...ben y'a pas. Il faut aussi acheter deux tickets différents (mais apparemment c'est train de changer).

carte du MUNI, transport "intramuros"


carte du BART, "train de banlieue"...comme vous voyez, bien que les deux passent par les mêmes stations, ils se la jouent perso, chacun dans son coin, chacun sa carte.

SF a 6 lignes de métro, qui font à la fois métro sous terre et tram en extérieur.
Sauf que.... Toutes les lignes que vous voyez sur la carte (celle du dessus) roulent en fait sur les mêmes rails sur le tronçon où elles sont parallèles. Ça veux dire que si vous attendez le métro entre Embarcaderpo et Van Ness, il ne suffit pas de monter dans le premier qui va dans la bonne direction, faut faire gaffe à quel métro entre en station car une minute d'inattention peut vous envoyer à Ocean Beach quand vous vouliez aller à Balboa Park.

Et puis pourquoi faire simple quand on peut faire compliqué, les lignes de métro ont chacune une couleur, une lettre, et un nom (qui correspond à leur direction donc un nom dans chaque sens en fait)... Et puis dans une station, les métros ne s'enchaînent pas dans une suite logique (évidemment), il peux passer trois "M train" avant que le N arrive. Une voix enregistrée, plus ou moins compréhensible, annonce les délais d'attente, mais je crois bien que les minutes San Franciscaines sont aux minutes françaises (ou canadiennes) ce qu'est la mile est au km, (1,609) car nos dix minutes d'attentes annoncées se sont transformées en 15 voire 20 minimum comme par magie...

Si vous avez des doutes sur la direction d'un train....regardez ce qu'il y a écrit au-dessus de la cabine du chauffeur ne vous aidera pas vraiment car les deux directions sont indiquées. Et puis pour corser le tout, les deux directions "globales" de la rame c'est Outbound et Inbound...Moi faut qu'on m'explique pourquoi dans un sens ce serait plus vers l'extérieur que dans l'autre parce que là je vois pas....juste dire Est et Ouest ça aurait déjà facilité les choses.
Du coup se déplacer à Métro (ou plutôt "Muni", au cas ou vous auriez du mal à déchiffrer le logo du métro), se révèle assez long et fastidieux. Et les locaux s'en plaignent d'ailleurs beaucoup. Ça et les règles de stationnement, mais je ne vais pas rentrer dans le sujet.
Tout ça nous fait conclure que la marche à pieds a sans aucun doute été le moyen le plus avantageux de se déplacer en ville.

San Francisco nous a globalement beaucoup plu, c'est une grande ville très riche d'un point de vue diversité culturelle. Nous n'avons visité aucun musée mais la ville en elle-même offre un paysage toujours changeant, en l'espace de quelques pâtés de maison. Il y aurait encore beaucoup à voir, et ça à l'air d'une ville pas désagréable à habiter et qui bouge pas mal... Un voyage recommandé si vous hésitez encore, en gardant en tête que le plus intéressant se trouve hors des sentiers touristiques....
D'ailleurs voici un lien vers la liste des 240 choses à faire à SF, tiré du site web de 7x7

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San Francisco: Day 7

Avant-dernier jour à San Francisco. Nous décidons d'explorer à nouveau la ville, en passant par les coins que nous avons ratés jusqu'à présent. Nous remontons la rue Fillmore vers le Nord, rue qui passe par des quartiers très différents: Tenderloin d'abord, quartier "craignos" aux alentours du Civic Center, puis Japan Town et son Japan Center, centre commercial 100% Japonais.

À la grande librairie Japonaise, je trouve une grand sélection de livres de couture dont j'ai déjà beaucoup entendu parler dans le monde des "sewing blogs"...

Après cette escale exotique, nous continuons sur Fillmore à travers Pacific Heights, quartier beaucoup plus riche, et jusqu'à Union Street d'abord (un peu dans le même délire que "Lower Haight" avec des petites boutiques "designer" et cafés....)Finalement nous arrivons au bord de l'eau dans le quartier de Marina, juste à l'ouest du Fort Mason.

pour ceux que ça intéresse, ceci est ma dernière création couture: un haut sans manches col Claudine fait à partir d'une chemise d'homme.

Nous obliquons vers l'est pour rejoindre Lombard St, "crookedest street in the world", la rue la plus tordue au monde. Là aussi c'est l'attraction touristique majeure, entre ceux qui veulent absolument la descendre en voiture, et la foule qui prend des photos de part et d'autre. Sachant qu'il y a des gens qui habitent dans cette rue, j'ai de la peine pour eux...

Bon, Fisherman's Wharf: check. Golden Gate Bridge: check. Crooked Street: check. On a officiellement vu les trois attractions touristiques de SF.... Heureusement qu'il y a bien plus à voir que ça comme nous l'avons constaté ces derniers jours.

Étape suivante: retour du côté de downtown pour une dernière escale, chez Britex, magasin de tissu mythique sur 4 étages (un espèce de Marché Saint Pierre, en plus petit mais plus luxe aussi il m'a semblé).
Les vendeuses, on sent qu'elles font ça depuis longtemps et qu'elles savent de quoi elles parlent. On a pas trop de place dans les valises pour que je me lâche en shopping tissu, mais je repars avec quelques mètres de ruban grosgrain pour une veste que je prépare...

Il est temps de rentrer, c'est encore une bonne journée de 8 heures de marche qu'on s'est fait, nous empruntons Mission Street pour retourner à l'appartement pour notre dernière nuit...

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W.I.B in "Eureka" (encore...)

En attendant la suite de nos aventures à San Francisco (il nous reste 2 jours à mettre en ligne),
voici 2 vidéos de W.I.B.
Encore une fois sur la série Eureka.
Bon il y en a une sur laquelle c'est un peu facile, mais l'autre est plus dure...

San Francisco: Day 6

Nouvelle exploration hors de la ville, aujourd'hui nous allons dans la Napa Valley.

Nous louons une voiture chez Enterprise (qui vient même nous chercher chez nous), et direction le Golden Gate Bridge que nous traversons donc pour la deuxième fois.

La Napa Valley c'est, comme son non l'indique, une vallée au milieu des collines dans l'intérieur des terres, à environ une heure de route de SF. C'est là que sont un très grand nombre de vignobles qui produisent le fameux vin Californien (vous savez celui qui vient peu à peu prendre sa place dans les rayonnages du Monoprix et de Nicolas).

La vallée consiste en une succession de petits villages étalés sur une cinquantaines de km du nord au sud, et entourés d'une myriade de vignobles, tellement que pour des novices comme nous il est impossible de savoir dans lesquels nous arrêter.
Plutôt que de faire la tournée des dégustations, nous nous arrêtons à Napa (premier village) pour un petit tour dans son centre ville aux trottoirs pavés et son marché couvert. Nous trouvons chez un détaillant/restaurant un guide exhaustif des vignobles le long de la route, (le Preiser Key to Napa Valley) et le propriétaire nous indiques quelques uns à essayer.
La vallée est traversée à l'ouest par la route 29, une nationale assez fréquentée, et parallèlement à l'est par Silverado trail, plutôt route de campagne que serpente entre les champs et les arbres. C'est cette dernière que nous empruntons, plus "scenic".

A St Helena (3e village) nous nous offrons un vrai déjeuner gastronomique dans le patio ombragé de Cindy's Backstreet Kitchen, restaurant détendu à la carte appétissante. Cailles grillées pour moi, risotto pour Brice, le tout arrosé d'un petit verre de vin blanc, cheese cake et Panacotta de lait de coco en dessert, un vrai bon petit espresso pour finir. Si vous passez dans le coin, n'hésitez pas à vous y arrêter, et demandez Christian (prononcez Krish-Tianne), vous ne serez pas déçus. La plupart des dégustations de vin sont payantes (autour de $20 en fonction des vignobles) et il faut prendre rendez-vous dans 75% des vignobles donc pour nous qui sommes plutôt des "foodies" que des amateurs de vin, le déjeuner gastronomique nous convient mieux.

Nous continuons quand même vers le Nord, car le guide recommande d'aller voir le vignoble Frank Family, un peu avant Calistoga (dernier village), petit vignoble sans prétention qui prend bien soin de ses clients..et ne nécessite pas de rendez-vous pour goûter. A $30 la dégustation, nous passons, mais la propriété est agréable, et un coin ombragé entre les bâtiments et les vignobles est même à disposition pour pique-niquer.

En redescendant vers le sud, nous allons admirer l'intérieur de Del Dotto, propriété somme toute assez pompeuse avec ses mosaïques façon Rome antique sur le sol et les murs (les photos étant interdites faudra nous croire sur parole).
Il est 17h et les vignobles ont maintenant fermé leur porte. J'ai remarqué sur la carte un lac d'une certaine taille à l'est alors je propose à Brice d'aller y faire un tour.
Il n'y a bizarrement aucun aménagement "de plaisance" sur les bords du lac, dans lequel les baignades sont interdites, mais de petites plages en contrebas de la route nous permettent de nous relaxer (après cette dure journée de soleil et de bonne bouffe) avant de prendre le chemin du retour.

Dernier petit crochet tout de même avant de repartir: le Premium Outlet de Napa, centre-commercial censé rassembler les "destockage" de marques. Celui de Napa est bien modeste comparé à celui de Seattle, mais il vaut le détour si vous êtes fans de marques telles que Nine West, Banana Republic, BCBG Max Azaria, Jcrew...
(et puis pour nous c'était pas vraiment un détour, on passait DEVANT pour rentrer, alors...)

Sur la route du retour nous sommes frappés par la vision des nuages de brouillards accrochés aux collines qui entourent la baie. Alors qu'il a fait grand ciel bleu dans toute la Napa Valley, en quelques km nous sommes à nouveau dans la brume et les températures descendent de 5 degrés...

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Après un passage express à l'appart pour enfiler des vêtements plus chaud, nous retrouvons Veronica et Farrel pour dîner chez Zazie, restaurant français de leur quartier (sur Cole St).
C'est très bon et conclu parfaitement notre journée gastronomique :)

San Francisco: Day 5

Pour visiter Alcatraz, il faut réserver son trajet en ferry au moins 15 jours à l'avance. C'est ce que nous avons réalisé en arrivant à San Francisco le premier jour. En dehors du site officiel, des vendeurs de rue plus ou moins "légitimes" achètent un grand nombre de tickets à l'avance et vous les proposent en "package", c'est à dire en duo avec une autre attraction touristique (tour en ferry ou en bus) pour plus de 3 fois le prix...Autant dire qu'on s'est abstenu, sans trop de regrets d'ailleurs, car même s'il paraît que Alcatraz vaut la visite, l'idée de passer la journée à faire la queue au milieu de la foule des touristes (majoritairement français d'ailleurs, à notre plus grand étonnement) ne nous plaisait qu'à moitié (oui, je sais, on fait les snobs...c'est pas nouveau).

Donc plutôt que d'aller s'entasser à Alcatraz, nous décidons de prendre le grand air sur Angel Island, une île située au milieu de la baie, derrière Alcatraz.

Nous prenons le ferry au "Ferry Building" (sur le port mais excentré par rapport au Fisherman's wharf, donc moins bondé) et arrivons à Angels Island vers 10h. Il faut environ 2h30 pour faire le tour de l'île, et le même temps pour monter à son sommet et redescendre. Nous optons pour la deuxième solution, car il paraît que du sommet on a une vue à 360 de la baie.

Il faut une bonne heure pour monter, dans une ambiance assez spéciale car nous sommes entourés de gros nuages de brouillard. On aperçoit la rive de loin en loin, mais c'est surtout un paysage d'herbes folles balayées par les vent que nous admirons, Pas de vue à 360° donc (ni même à 25°) car trop de brouillard, mais l'ambiance tamisée et "intime" nous convient très bien...

Nous redescendons par un autre sentier en un peu plus d'une heure, juste à temps pour attraper le ferry de 13h30 qui va à Tiburon, village en bord de mer de l'autre côté de la baie par rapport à SF.

Tiburon c'est tout mignon, y'a UNE rue avec des petites boutiques vaguement artisanales, quelques restaurants avec terrasse au bord de l'eau, et puis toute une rangée de maisons carrément sur pilotis, sur la rue qui mène au port de plaisance.
Au passage, nous ne l'avons pas essayé mais on m'a vivement recommendé Sam's café, restaurant de poisson de toute évidence très populaire.

Finalement nous prenons le ferry de 16h30 pour retraverser la baie et rentrer à SF. Ce bateau-là nous dépose en plein dans notre quartier favori: fisherman's wharf... FYI même si on veut éviter à tout prix les lieux touristiques, c'est difficile de rester tout à fait à l'écart de celui-là. Et puis puisque nous sommes dans le coin, allons-y pour "les attractions conseillées par le guide". D'abord les chocolats de chez Ghirardelli (ils offrent des échantillons gratuits à l'entrée, mais on a essayé, ils vous en donnent aussi quand vous ressortez (si vous demandez avec un grand sourire)... le carré de chocolat fourré au caramel coulant, ça se défend...
Et puis comme tout ce chocolat ça donne soif, nous allons nous abreuver au pub Buena Vista réputé pour son "mean Irish Coffee" - Un Irish Coffee authentique, servi à la chaîne par une serveuse qui en sert environ 1200 par jour depuis 30 ans (selon ses propres dires). Le lieu n'est d'ailleurs pas si touristique, mais un équilibre entre des vrais habitués, et des curieux venus goûter ce breuvage, mélange de whisky, espresso et crème fouettée...
Assez goutû, et pour une fois un bar qui ne lésine pas sur la dose d'alcool...

Cette fois-ci nous prenons le bus pour rentrer à la maison (on aurait pu marcher mais après une rando au sommet d'une île et une ballade dans un port de plaisance, on se dit que finalement non...)

À quelques blocs seulement de notre appart, sur Market et Church, se trouve un grand Safeway (supermarché), où nous allons chercher quelques victuailles pour le soir...

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San Francisco: Day 4

Nous commençons la journée par un petit déjeuner avec Véronica chez "Chow", à l'angle de Market et 17e rue. Nous nous promenons ensuite dans le quartier de "Lower Haight". Il s'agit de la même rue que à côté de chez Véronica, mais plus à l'est, et la population est assez différente. Moins hippie, plus "cool", et la rue est bordée de petits cafés et de boutiques de vêtements et déco. Veronica nous emmène à Alamo square, un parc sur une butte d'où l'on peut admirer les "painted ladies", une rangées de maisons colorées de style victorien, typique de San Francisco. Dans le fond, on aperçoit les immeubles modernes de Downtown. Pour ceux à qui ça dit quelque chose, ce sont ces façades qui ont servis de plan d'ouverture de la série TV "La Fête à la Maison/Full House" dans les années 90.

En haut de la butte, à côté des terrains de tennis, quelqu'(es) un(s) a trouvé rigolo de faire pousser des plantes...dans des chaussures. Du coup c'est un "jardin de chaussures" qui fleuri...

Véronica nous quitte pour aller s'occuper de ses propres plantes (elle travaille comme free-lance en tant que paysagiste), et nous continuons notre balade en retournant vers le sud. Le Castro, le quartier homosexuel....et pour être sûr que personne n'ait de doute sur la chose, un beau drapeau aux couleurs de l'arc-en-ciel flotte au-dessus du quartier.

Après le déjeuner, nous passons du Castro à la Mission, quartier hispanique de la ville. Entre les deux, il y a Dolores Park et l'église Mission Dolores. La rue Mission en elle-même est plutôt ultra-populaire, un vrai changement d'ambiance avec les quartiers traversés le matin. Ça fourmille de monde, ça parle en espagnol partout, et les petits bouibouis de fajitas et burritos se succèdent.

C'est aujourd'hui que nous changeons de logement, et la chambre que nous avons louée se trouve sur 17e rue proche de Church St, donc pile entre Castro et la Mission.
L'appartement en question comprend 4 chambres et une grande cuisine partagée par tous. Notre chambre donne sur la rue, et offre une belle "baie window", une fenêtre qui "dépasse" sur l'extérieur de la façade, si typique à San Francisco. Avec petit canapé et une sélection de 7X7 (magazine culturel local), c'est le petit coin lecture parfait, moi j'adore!

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Après avoir récupéré nos clés et fait brièvement la connaissance de Cristina, la propriétaire des lieux, nous retournons chercher nos affaires chez Véronica et Farrell, non sans avoir profité de leur jardin pour un barbecue...

San Francisco: Day 3

Aujourd'hui nous traversons le Golden Gate Bridge à vélo. Ouais, quitte à faire des trucs de touristes, autant les faire bien! Et puis il y a un loueur proche de chez les filles (Fulton et 6e avenue) qui loue 6 dollars moins cher la journée que tous les autres (situés prêt du port). Donc ça commence bien.

Direction le pont donc, en passant par le parc Presidio, un grand parc qui occupe une bonne partie de la côte au nord ouest de la ville et qui mène au Golden Gate Bridge (un peu comme Stanley Park et le Lion's gate Bridge à Vancouver finalement).

La route pour s'y rendre est très agréable, globalement en pente descendante (on sait ce que ça veut dire pour le retour ça, mais on évite d'y penser...). En chemin, le pont apparaît petit à petit entre les arbres et nous nous arrêtons pour les photos de rigueurs. À noter que la météo nous fait une faveur incroyable de faire disparaître le brouillard à mesure que nous approchons, et nous profitons d'un grand ciel bleu pour admirer le pont le plus célèbre des US dans toute sa splendeur.

À l'entrée du pont, la foule des touristes est bien évidemment au rendez-vous, mais ça nous gène pas, on regarde en l'air on les voit pas (comment ça nous aussi touristes? Vraiment je ne vois pas de quoi vous parlez, rien à voir... ).

C'est drôle d'ailleurs comme la plupart des gens ne traversent pas le pont, mais se contente d'en parcourir les premiers 100 mètres, prendre quelques photos puis revenir en arrière...Faut pas s'aventurer trop loin des sentiers battus, on ne sait jamais.

Nous on continue jusqu'au bout, et puis après ça descend encore bien (ne pensons pas au retour) jusqu'à Sausalito, petit village côtier plutôt mignon. À nouveau, ce sont des fajitas mexicaines qui nous rassasient et puis une glace quand même, histoire d'avoir vraiment l'impression d'être en vacances d'été.

Et puis après, faut penser au retour arrrgh, là faut vraiment y penser, surtout sur la côte qui monte, qui monte, tiens et puis finalement c'était pas si difficile, je serais presque prête pour l'étape du Tour...presque...

On retraverse le pont et puis une fois de l'autre côté nous décidons d'aller explorer (et quand je dis on je veux dire moi bien sûr. Brice en général il décide qu'il est content de me suivre) la côte ouest de la ville, avec ses villas vue sur la mer et ses grandes plages. Nous suivons le "Chemin de la Mer" (Camino Del Mar), à travers Lincoln Parc, en passant par Baker beach et jusqu'à Ocean Beach.
Là encore ça monte, San Francisco et ses 44 collines c'était pas des blagues, pourquoi on a loué des vélos déjà ? Quoi, Brice il en avait marre de marcher? OK...



En tout cas la côte est très belle et le coin complétement désert en pleine journée. Après Ocean Beach il est temps de retourner vers l'est, à travers le Golden Gate Park qui nous ramène à la Rue Fulton et notre petit loueur, 10 minutes avant sa fermeture (18h).

Au passage, le Golden Gate Park s'étend sur 412 hectares, et sa largeur de 5km en fait le parc créé par l'homme le plus large au monde.
Il abrite plusieurs bâtiments tels que le Conservatoire de fleurs, l'Académie des Sciences de Californie, Le Jardin Botanique de San Francisco, le stade de football Kezar, le Musée d'Art DeYoung, le Japanese Tea Garden. Autant de lieux qui valent le détour mais que nous n'aurons pas le temps de visiter cette fois...Il faudra revenir en hiver, quand il pleut...

Les vélos déposés, nous rentrons à l'appartement pour un nouveau dîner tranquille.

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